Un tissu urbain incroyable

Votre réalisation «Linked Hybrid» figure dans le top ten des
«miracles architecturaux 2007» de Time Magazine. Que pensez-vous de
cette distinction?
Je suis honoré.

Ces nouvelles constructions annoncent-elles un nouveau tournant architectural pour Pékin?
Oui, et c’est fantastique de rencontrer des clients si inspirés.
Surtout quand je repense à la présentation de la conception du projet
Linked Hybrid dans les bureaux du Modern Group en 2004. Après quelques
questions techniques de quelques-unes de la cinquantaine de personnes
présentes, le président Zhang Lei a pris le micro et fait cette simple
remarque: «L’aspect le plus important de ce projet est l’aspect
spirituel et non le commercial. Nous sommes sûrs de la réussite
commerciale. Nous voulons la réussite spirituelle. La vie et la pensée
de la vie devraient être parties intégrantes de l’architecture.» J’ai
été stupéfait et enchanté de ces remarques alors que nous venions de
présenter un projet architectural si radical. Je ne peux pas imaginer
un développeur américain dire cela et accepter le fait que nous ne
pouvions pas intégrer les 800 appartements souhaités… mais plutôt 750
appartements. Zhang Lei a encore demandé: «Pourrions-nous développer
davantage les aspects technologiques et le développement durable?»
Quelle est la spécificité de cette ville?
Pékin dispose d’un tissu urbain historique incroyable. Mais la frénésie
chaotique de ces cinq dernières années a donné lieu à des constructions
de bâtiments chinois en stuc rose et orange, avec des toits «fleur de
lotus» avec des bulbes en verre brillant de toutes les couleurs.
Est-ce à dire que ce développement extrêmement rapide risque de compromettre une architecture harmonieuse?
Les deux prochaines décennies en Chine pourraient être le théâtre de la
migration la plus importante de l’histoire humaine. En cette période
d’urbanisation rapide, de nombreux développeurs construisent des
immeubles d’habitation massifs face à des autoroutes, sans espace
public, sans verdure et sans programme spécifique pour accueillir les
600 millions d’habitants des zones rurales vers les villes. Il faut des
prototypes architecturaux et urbains mettant en valeur de nouveaux
modèles d’espace public, verts, pour réorienter l’urbanisation rapide.
L’exploration des stratégies de lutte contre l’étalement urbain à la
périphérie des villes et la création d’espaces plutôt que d’objets sont
les principaux objectifs de notre «Edge of a City», projet réalisé
entre 1986 et 1990. Chacune de ces visions propose des espaces de vie,
de travail, de loisirs et culturels avec de nouveaux secteurs
piétonniers susceptibles d’agir comme des «condenseurs sociaux» pour
les nouvelles communautés. L’ambition des clients chinois de réaliser
de nouvelles visions urbaines nous confrontent chez Steven Holl
Architects à une nouvelle urgence, qui contraste avec les visions
précédentes. Tous ces projets partagent des ambitions urbaines: des
voies pédestres idéales, la création d’espaces publics, la
juxtaposition et la variété de programmes urbains avec une architecture
super verte.

Linked Hybrid est encore en construction. Quand sera-t-il terminé?
Linked Hybrid sera achevé cet été. Ce sera le premier projet au monde à
présenter 8 tours reliées par 8 passerelles publiques aériennes. Cela
prend tout son sens lorsque l’on sait que les Jeux olympiques s’ouvrent
le 08/08/08 à 08h08.